Drankenkartons: recyclebaar én waardevol in een circulaire economie

Van verpakking tot grondstof voor nieuwe producten – drankenkartons zijn een slimme keuze.
In een tijd waarin duurzaamheid en circulariteit steeds belangrijker worden in de voedingsmiddelen- en drankensector en in de retail, bieden drankenkartons een alternatief voor andere verpakkingen. Dankzij hun samenstelling en sterke papiervezels zijn drankenkartons uitstekend recyclebaar en vormen ze de basis voor nieuwe, hoogwaardige producten.

Wat maakt drankenkartons goed recyclebaar?
Gemiddeld bestaan drankenkartons voor 75% uit papier, 21% uit polymeren en 4% uit aluminium. De samenstelling speelt een cruciale rol in het goed houdbaar houden van producten. Doordat de inhoud lang houdbaar blijft wordt voedselverspilling sterk verminderd, wat zowel economisch als ecologisch voordelig is.

De drie lagen kunnen na inzameling in gespecialiseerde recyclingfabrieken worden gescheiden:

●  Papiervezels worden hergebruikt in onder andere kartonnen dozen, papieren zakken en hygiënepapier.

Producten gemaakt uit papiervezel van drankenkartons.

●  PolyAl – een mix van polymeren en aluminium – krijgt een tweede leven in producten als transportpallets, kratten, plantenbakken, wandpanelen en interieur design.

Transportpallet van Q-Pall.

Sterke toename in recyclingcapaciteit
In de afgelopen jaren is er hard gewerkt aan het verbeteren van de verwerkingscapaciteit. Met resultaat:

●  Alle Nederlandse drankenkartons, zowel uit bron- als nascheiding, vinden hun weg naar één van de twintig gespecialiseerde drankenkarton recyclingfabrieken in Europa.

●  De recyclingcapaciteit voor PolyAl – het mengsel van polymeren en aluminium – is sterk uitgebreid. Met de bouw van de Yellow Dreams fabriek in Ittervoort in de tweede helft van 2025, die 20.000 ton PolyAl per jaar kan verwerken, neemt de capaciteit flink toe. Dit is een belangrijke mijlpaal, want samen met de bestaande fabriek van Recon Polymers (8.000 ton) in Roosendaal geeft dit een boost aan de PolyAl recycling en is er voldoende capaciteit om al het in Nederland, België en Frankrijk ingezamelde PolyAl te verwerken.

Drankenkarton recycling- en PolyAl-fabrieken (per september 2025).

KIDV Drankenkarton Recyclecheck: op weg naar ‘goed recyclebaar’
In september 2025 kwalificeerde het Kennisinstituut Duurzaam Verpakken (KIDV) drankenkartons als ‘redelijk recyclebaar’ op basis van de situatie in 2024. Zodra meer dan de helft van de drankenkartons die op de Nederlandse markt komen bij recyclers terechtkomen en de recyclingcapaciteit van PolyAl wordt vergroot, wordt de recyclecheck ge-update. Drankenkartons kunnen dan de eindscore ‘goed recyclebaar’ krijgen, mits ook aan de andere voorwaarden in de Recyclecheck wordt voldaan.

Van afval naar waarde: inspirerende toepassingen
Steeds meer innovatieve producten worden vervaardigd uit gerecyclede drankenkartons. Denk aan circulaire transportoplossingen, kratten, plantenbakken, wandpanelen, binnen-en buitenmeubilair, en zelfs panelen voor autodeuren. Hiermee voldoen drankenkartons niet alleen aan strengere duurzaamheidseisen, maar bieden ze ook nieuwe kansen voor productontwikkeling en branding.

Interieurproducten van Aectual.

Waarom kiezen voor drankenkartons?
●  Drankenkartons hebben tot 75% minder CO₂-uitstoot over de gehele levenscyclus ten opzichte van PET-flessen. Kijk hier voor meer informatie.

●  Drankenkartons zijn grotendeels gemaakt van hernieuwbare grondstoffen.

●  Sterke papiervezels zijn populair in de papierindustrie.

●  Er bestaat een stevige infrastructuur voor inzameling en recycling binnen de EU.

●  Het aantal toepassingen voor PolyAl in circulaire producten neemt toe.

Producten ontstaan uit zowel de gerecyclede papiervezels als het plastic en het aluminium van drankenkartons:

Plantenbakken, meubelen & poefs – Aectual Studio (NL)
3D-geprinte designobjecten zoals plantenbakken, wandpanelen, scheidingswanden en poefs. Volledig circulair en gemaakt van PolyAl, inzetbaar in kantoren, hotels of winkels.
blog.aectual.com

Designpoef van Aectual Studio bevat gerecycled PolyAl.

Vogelhuisjes – Fauna Birdproducts / Singing Friend (NL)
Weerbestendige en stijlvolle vogelvoederhuisjes van gerecycled PolyAl, te koop bij o.a. Jumbo en Albert Heijn.
singingfriend.com

Vogelvoederhuisje gemaakt van gerycycled PolyAl van Fauna Birdproducts / Singing Friend.

Dakpannen & bouwpanelen
Thermisch geperste dakpannen en bouwpanelen van PolyAl, onder andere toegepast door Green Earth Recycling (Pakistan), Ecuaplastic (Ecuador) en Marcolite (Mexico).

PolyAl transportkratten – Tetra Pak & Schoeller Allibert (NL/SE)
Logistieke krat gemaakt van 50% gerecycled PolyAl – circa 200 drankenkartons per krat. Wordt getest in Nederland en Zweden.
Tetra Laval nieuws

Transportkrat gemaakt van gerecycled PolyAl van Tetra Pak & Schoeller Allibert.

Transportpallets – o.a., Q-Pall, Valsir, Newpal
Sterke, herbruikbare pallets gemaakt van PolyAl granulaat. Veel gebruikt in logistieke ketens.

Meubilair & vloeroplossingen – Govaplast, Stella Green, Ecuaplastic
Tuinbanken, speeltoestellen, vloerroosters en terrasplanken. Toepassingen binnen en buiten met sterke mechanische eigenschappen.

Buitenmeubilair van Govaplast.

Consumentenproducten  

● Lucart EcoNatural: Tissuepapier en dispensers uit kartonvezels en PolyAl.

● Mater (DK): Designerstoelen gemaakt van gerecycled drankenkarton en koffiedoppen.

● Carioca (IT): Kleurstiften voor kinderen uit EcoAllene, een PolyAl-gebaseerd materiaal.

● Plastic Forte (ES): Emmers en bakken uit 98% gerecycled materiaal.

Handdoekdispenser van Lucart.

Industriële verpakkingen – Axjo, Apex Polymers
Verpakkingsoplossingen zoals kabelhaspels en verpakkingsplaten voor de industrie.

Bouwpanelen – Saveboard (NZ/AUS), Recoma (SE), GER (PK)
Laag-koolstof platen voor binnenwanden, daken en andere bouwtoepassingen. Volledig gemaakt van drankenkarton (inclusief doppen en rietjes).

Deze groeiende lijst van toepassingen laat zien hoe waardevol de grondstoffen uit drankenkartons zijn. Zowel de papiervezels als de PolyAl-component worden steeds efficiënter en innovatiever ingezet in hoogwaardige toepassingen.